2024年5月，首尔大学医学院皮肤科Ohsang Kwon教授等发表在《iScience》的研究证明，灵芝子实体萃取物可以防止压力导致的毛囊老化，缓解头发稀疏甚或秃头的危机，让我们看到了灵芝在内科疾病以外的应用价值，也为「灵芝外用」提供新的开发领域。
文／吴亭瑶
压力罩顶时，身体会释出一系列荷尔蒙重新调整能量配置，以因应眼前的当务之急。由大脑下视丘分泌的「皮释素（促肾上腺皮质素释素，简称CRH）」就是这一系列压力荷尔蒙的先锋，它除了会调动其他的荷尔蒙一起响应，还会出现在毛囊里，导致毛囊提早进入休止期而停止生发。如果压力持续存在，使得毛囊细胞无法回春，反而进入不可逆的衰老阶段，这个毛囊就会完全丧失生发功能。
毛发生长周期示意图
毛发生长需要毛囊内多种细胞通力合作，其中最关键的包括：
❖接收与发送生发信号的毛囊真皮乳突细胞（dermal papilla cell，简称DPCs）；
❖包覆发根、推动毛发生长，并与毛囊干细胞一起促使毛囊的毛发生长周期从休止期回到生长期的外根鞘细胞（outer root sheath cell，简称ORSCs）；
❖以及负责制造新毛发的毛基质细胞（亦称毛母细胞，hair matrix）。
它们的所在位置和作用，可参考以下示意图。本研究即是从五名成年人捐赠的头皮组织中分离出这三种细胞，对灵芝保护毛囊在压力下的生发功能进行评估。
毛囊结构示意图
【结果1】灵芝可防止毛囊衰老
实验显示，不论是真皮乳突细胞或外根鞘细胞，经皮释素处理48小时後，衰老细胞均明显增加；如果同时加入灵芝萃取物GL一起处理，衰老细胞的数量则会维持在没有皮释素干扰的正常水平。
灵芝萃取物GL可阻止皮释素（CRH）诱使毛囊衰老
【结果2】灵芝可保护毛囊生机
实验也发现，经皮释素处理48小时的真皮乳头细胞，细胞分化能力会显着降低（反映细胞分化活性的咸性磷酸酶ALP表现量减少）；经皮释素处理48小时的毛基质细胞，细胞增殖能力则会显着变弱（细胞增殖标志物Ki-67表现量减少）。可是如果在以皮释素处理的同时也有灵芝萃取物GL存在，那麽真皮乳头细胞的分化能力和毛基质细胞的增殖能力就都能维持在正常水平，说明灵芝萃取物GL有提高毛囊抗压性、保护毛囊生机的作用。
灵芝萃取物GL可在皮释素（CRH）威胁下保持毛囊生机
【结果3】灵芝可保持毛发生长活力
进一步在体外模拟毛发生长的情形：把真皮乳突细胞与外根鞘细胞放在一起培养，让它们形成细长的三维细胞结构（TCA），比较在有无灵芝萃取物GL的情况下加入皮释素处理5天後TCA的长度。结果显示，灵芝萃取物GL的确可以可抵消皮释素的抑制作用，保持毛发生长活力。
灵芝萃取物GL可化解皮释素（CRH）对毛发生长活力的抑制
【结果4】灵芝保护毛囊的机制：清除自由基、抗细胞凋亡
为什麽灵芝萃取物GL能在上述实验中，抵挡皮释素（压力）造成的毛囊衰老，保护毛囊生发功能呢？根据本研究分析，皮释素会促进活性氧（ROS）自由基的生成，活性氧会活化细胞衰老相关的基因（p16、p21），并提高细胞内与「促凋亡」有关的分子活性（JNK、c-jun、Erk1/2和p38），而灵芝萃取物GL一方面可以清除活性氧自由基，另方面可以阻止促凋亡相关分子的活化，因此可以提高毛囊对皮释素的抗功性，保护毛囊细胞的生命力，维持毛囊正常的生发功能。
灵芝萃取物GL缓解压力导致毛囊细胞衰老的作用机制
实验所用的灵芝萃取物GL
本研究让我们看到了灵芝防止压力性掉发的可能性，也为「灵芝外用」提供新的开发领域。只是灵芝成分很多种，具有如此功能的灵芝到底是什麽？本研究报告并未对实验的灵芝材料多加详述，只提示它是GanoxylTM，以此讯息加上本研究报合作者上网查到的相关报导与研发成果可知，实验所用的灵芝萃取物GL是从灵芝子实体乙醇萃取物经特定流程进一步提取而的乙酸乙酯组分（ethyl acetate fraction of ethanol extract of Ganoderma lucidum），其指标成分是灵芝酸A（ganoderic acid A）。
该灵芝萃取物和灵芝酸A添加在洗发精和免冲洗保养液持续使用24周对於抑制掉发的实际效果（随机双盲有对照组的临床试验结果），已在欧洲研究皮肤科学会（European Society for Dermatological Research）2023年举办的首届国际研究皮肤病学会大会（1st International Societies for Investigative Dermatology Meeting）上发表。期待很快就能在同侪审查的科学期刊看到灵芝用於保护毛囊生发功能的临床数据。
【注】本文图中标示的* p < 0.05，** p < 0.01，*** p < 0.001，**** p < 0.0001，表示两组数据相比有显着差异，p值越小代表差异性越大。
〔资料来源〕Sunhyoung Lee, et al. Ganoderma lucidum extract attenuates corticotropin-releasing hormone-induced cellular senescence in human hair follicle cells. iScience. 2024 Apr 6;27(5):109675.
其他参考文献
1. 陈建勳。变胖也会秃头？①头发是怎麽长出来的？皮肤科陈建勲部落格2021年7月11日贴文。
2. 吕绍祁、陈示国。毛发生长的秘密——蓝光、感光细胞与生理时钟。科学月刊2018年12月号第588期，页908～911。
3. 김예원。'M자형탈모' 잡을방법나왔다...코스맥스"2년연구해개발"（经两年研究成功开发解决M型脱发的新方法）。매일경제（韩国每日经济新闻网），2023年6月15日发文。
4. 权瑛智等。一种包括灵芝提取物的用於改善头发或头皮状态的组合物。中国专利号：CN116889529A，2023年10月。
5. youngji kwon等。Effects of Ganoderma lucidum extract and its active component, ganoderic acid A on hair loss prevention（灵芝萃取物及其活性成分灵芝酸A的防脱发作用）。欧洲研究皮肤科学会主办之首届国际研究皮肤病学会大会会议论文摘要（Abstract No. ISIDLB1680），会议日期：2023年5月10～13日。
