原来睡觉不只养肝，还能预防阿兹海默症与帕金森氏症？当脑中有毒蛋白质无法清除，就可能引发阿兹海默症、帕金森氏症等神经退化性疾病。临床研究显示，灵芝对於神经衰弱引起的失眠有八成五的治疗有效率；动物实验则显示，灵芝可以缩短入眠时间、拉长睡眠时间、强化深睡期的δ波、提升睡眠品质。而在实际的使用经验里，灵芝甚至在短短两个半月，改善二十多年的严重失眠......
文／吴亭瑶
今天是春分，代表春天已经过了一半，也代表夏天即将来临。在这阳气生发的时节，「养肝」被中医视为养生重点，除了饮食要讲究，「早睡早起不熬夜」更备受强调。
事实上由世界睡眠医学会WASM （World Association of Sleep Medicine）自2008年发起的「世界睡眠日」就订在每年春分前的星期五，每年透过不同的主题活动，提醒世人多关心睡眠与健康的重要性。
所以今年的世界睡眠日是在上周的3月16日，主题是「加入睡眠世界，维护你的节奏，享受生活」。中国则是把世界睡眠日固定订在每年的3月21日，也就是今天，因为每年的春分不是3月20就是21日。有趣的是，今天的Google首页的插图主题虽然是春分，却也很「引人入睡」，或许他们察觉到春分与睡眠的连结。
（图片来源／Google台湾2018年3月21日首页，https://g.co/doodle/d9hrhf）
睡眠期间是大脑排毒的黄金时刻
不管世界睡眠日订在哪一天，也不管身处哪个季节，最重要的还是「每一天」都要睡好觉，因为睡眠除了和养肝、美颜、稳定情绪、维护免疫、调节内分泌息息相关之外，更关乎到大脑特有的排毒运作。
根据《科学人》171期（2016年5月号）发表的〈大脑排毒系统〉指出，根据科学研究证实，「大脑拥有一套独特的废物清除系统，它能清除有毒蛋白质等生化废物，并且在我们睡眠时最为活跃。」「大脑废物的清除过程如果受到阻碍，蛋白质废物就会堆积在神经元里面或周围，进而导致神经退化疾病。」
包括阿兹海默症、帕金森氏症等疾病，都是属於「脑中有毒蛋白质无法清除而堆积所导致」的神经退化性疾病。由所以想要预防这些疾病的发生，最不可忽视的基本功就是「每天都要好好睡觉」。
古书上写红色灵芝「安神」，似乎是特别为忙碌的後世留下的锦囊妙计，因为神安了，觉就稳了，心也定了，很多健康难题也解决了。灵芝对睡眠品质有哪些帮助？让我们透过科学研究和使用者经验再复习一遍。
灵芝改善神经衰弱引起的失眠
1977年，北京医学院附属第三医院的精神科和神经科医师，曾共同发表一项临床研究报告：一百名「神经衰弱」（因长期紧张而使自主神经系统无法调控自如）的患者，每天服用3～4克的灵芝片（每片含灵芝液体发酵粉末0.25克，主要成分为灵芝多醣），治疗一个月以上，其中85例有失眠困扰者，有72例睡眠改善，有效率将近八成五。
曾参与相关临床研究的北京大学教授林志彬表示，目前为止至少有四个可靠的临床研究、两百七十几位受试者证明，灵芝可有效改善神经衰弱引起的失眠等症状，通常在使用灵芝一至二周後即可见效，甚至对於慢性气管炎、冠心病、高血压病、肝炎等疾病引起的失眠，灵芝也能有所改善。
灵芝提升睡眠品质
北京大学基础医学院药理学系副主任，同时也是北大医学部睡眠医学中心副主任的张永鹤教授，其团队从2000年代开始即透过动物实验，对灵芝的安神、安眠的效果做了一系列深入的探讨。相关研究成果同时发表在2007年的《Pharmacology Biochemistry & Behavior》，以及2011年在北京举办的国际灵芝研究学术会议。
他们采用一般科学上常用的催眠实验模式进行评估：给小鼠口服40、80或120 mg/kg的灵芝子实体水萃取物GLE，再注射戊巴比妥钠（一种高速镇静剂），观察灵芝能否延长戊巴比妥钠诱导的睡眠时间，或是让动物更早入睡，藉以判断灵芝的助眠效果。另以非巴比妥类镇静安眠药物Diazepam作为阳性（药物）对照组。
结果发现，有吃灵芝水萃取物的小鼠，可以较快入睡（睡眠潜伏期较短），睡眠的时间也比较长，且灵芝中剂量或高剂量的效果，甚至与安眠药相当（图1、图2）。
图1 灵芝水萃取物对小鼠「睡眠潜伏期」的影响
图2 灵芝水萃取物对小鼠「睡眠时间」的影响
上述实验是用身心健康的小鼠做的。由於精神压力常是造成现代人睡不好的原因，因此他们另外又以大鼠做了「慢性压力」与睡眠的相关实验，得到的结果也和前面相关的催眠实验类似，灵芝水萃取物GLE可以在240 mg/kg的剂量下，缩短入睡时间、延长睡眠时间（图3）。
图3 灵芝水萃取物对慢性压力大鼠「睡眠潜伏期」的影响
根据张永鹤团队的研究发现，灵芝延长的睡眠区段主要是「非快速动眼期」──此阶段占整个睡眠的四分之三，身体处在放松、低能量运作的无梦状态，是细胞、组织、器官休养生息的好时机。
非快速动眼期可再分为不易醒的「深睡期」，约占睡眠四分之一，以及易醒的「浅睡期」，约占睡眠二分之一。而灵芝可以延长浅睡期的时间，并且强化深睡期的δ波（δ波是衡量睡眠质量的重要指标），表示灵芝可以改善睡眠品质。
有趣的是，一般常用的镇静安眠药对δ波并无作用，但灵芝和镇静安眠药却又能透过同一个中枢神经受体（GABA-A）发挥镇静、催眠的作用，而且两者并用在睡眠长度、入睡速度方面的加乘效果，又比分开单用要来得好。
此外，张永鹤等的研究还发现，灵芝还能提高脑内某些与免疫相关的细胞激素（如肿瘤坏死因子α）的含量，并增加俗称「快乐荷尔蒙」的血清素浓度，藉此改善睡眠和情绪。
因此，张永鹤认为，灵芝和镇静安眠药在某些地方有点像，但有更多的地方不一样。或许正是各种机制都有一点，才让灵芝的「安神」作用显得比较温和而持久。
灵芝改善重症失眠的个案
2007年笔者为了采访灵芝改善糖尿病的案例，认识了时年六十二岁的徐一生女士。医生开给她的诊断证明上列了糖尿病、高血压性心脏病、瓣膜性心脏病、冠状动脉硬化性心脏病、痔疮、高血压、身心症等整整七项疾病。而没有写进去的则是：从四十几开始，一天最多只能睡两个小时的严重失眠，才是让她健康失控的源头。
通常一般人只要一颗安眠药就能睡六小时，但她一天五、六颗也无济於事，演变到後来疾病缠身。接触灵芝之後，没想到一天才吃四颗（1.8克）松杉灵芝萃取制剂，就可连续睡上六、七小时，全身大小毛病也逐渐改善。
受访当天离徐一生最初吃灵芝才两个半月，已能正常吃、正常喝、正常睡的她，发自内心的说：「现在是我二十年来身体最舒服的时候。」
果然是觉睡好了，才有健康。
你也有睡不好的困扰吗？灵芝值得一试！
〔注〕本文图表制作：吴亭瑶；资料来源：张永鹤於「2011国际灵芝研究学术会议」演讲时的简报、Pharmacol Biochem Behav. 2007 Apr;86(4):693-8.
参考文献
1. 谢伯让（译）。大脑排毒系统。科学人171期，2016年5月号（网路版）。
2. 北京医学院附属第三医院精神科中西医结合小组。100例神经衰弱与神经衰弱症候群灵芝治疗临床疗效观察。北京医学院学报, 1997; 2: 85-88.
3. 吴亭瑶。北大林志彬教授演讲：灵芝临床研究的进展。灵芝新闻网，2015年07月13日。
4. 吴亭瑶。2011国际灵芝研究学术会议精彩记要（中）──北京大学教授张永鹤：灵芝的安神作用助好眠。健康灵芝, 2012, 55: 28-33.
5. Chu QP, et al. Extract of Ganoderma lucidum potentiates pentobarbital-induced sleep via a GABAergic mechanism. Pharmacol Biochem Behav. 2007 Apr;86(4):693-8.
6. 吴亭瑶。镇静安神，改善失眠、情绪与疼痛。灵芝，妙不可言〔第二版〕, 2016, 110-118.
