科学证据显示，人工栽培的某些特定灵芝种类
属无毒性或毒性极低，
唯天然灵芝则有待进一步证实。
文／许瑞祥
明朝李时珍《本草网目》巻28记载灵芝「无毒」。
（图片来源／许瑞祥，《灵芝的奥秘》，1988年）
《神农本草经》上记载「赤芝苦平无毒，主治胸中结，益心气，补中，增智慧，不忘，久食轻身不老，延年神仙」，已经明白叙述赤芝在古代使用时是无毒性的。
至1970年代北京医学院对不同栽培、萃取方法所得的各种制剂，进行急性毒性和慢性毒性的测试结果显示，一般栽培生产的灵芝及其制剂的毒性很低。在急性毒性分析时，使用体重17～21公克的小白鼠进行半数致死量（LD50）之急性毒性试验结果如表（三）中所示。
由表（三）中结果可见，无论是灌胃或注射不同灵芝制剂，其LD50值皆很高，显示急性毒性很低。（注：LD50值指在连续给药下造成试验动物半数死亡所需的剂量，LD50愈高表示其急性毒性愈低。）
另以17～21公克重的小白鼠进行最小致死剂量（MLD）的试验结果如表（四）所示。
表（三）不同来源灵芝制剂急性毒性分析结果
表（四）不同来源灵芝制剂最小致死剂量之分析结果
有关灵芝制剂的慢性毒性分析结果，以体重78～122公克的幼大白鼠连续灌胃灵芝冷醇抽出物（12 g/kg）30天，结果显示对大白鼠生长发育无不良影响，肝功能、心电图等均未见异常，心、肝、肾、肺、脾、脑及肠等脏器的病理组织检查结果也未见中毒现象。
在以2.6～5.3公斤重的试验用狗进行慢性毒性分析时，先每日灌胃灵芝冷醇抽出物（12 g/kg）15天後再给予灵芝热醇抽出物（24 g/kg）连续13日所得结果，与未喂食灵芝抽出物的对照组相比较，就生长发育和心、肝、肾、肺、脑、肠、脾等内脏的病理组织检查结果无明显的差异，显示试验动物在长期和大量（一般人用量的100倍）喂食灵芝抽出物後并无慢性中毒的现象。
1986年韩国汉城大学药学系曾发表以灵芝G. lucidum子实体热水抽出物中的多糖体进行小白鼠的毒性试验结果，每日喂食5 g/kg 的多糖体连续30天，对其体重、内脏器官皆无影响。
由以上的毒性试验结果皆证实经人工栽培的子实体、菌丝体和培养液的制剂毒性皆很低，此亦应证古人所谓「凡得芝草，便正尔食之，无余节度，故皆不云服法也」。
着者认为，所谓灵芝无毒性或毒性极低的科学证据，是针对特定的灵芝种类G. lucidum、G. tsugae、G. capense在人工栽培或液体培养所得之结果。对於野外采集的天然灵芝和其他一般民间所谓「广义的灵芝」非为灵芝属的菌类，其毒性或安全性的评估则尚不清楚。
◎本文出处：1993年版《灵芝概论》p.23～25，《2010灵芝概论》p.30～33
