2020年10月30日／忠北大学、庆北大学等／Nutrients
文／吴亭瑶
如果没法吃不胖，是否有什麽懒人方法，可以不减口福又能少胖一点，甚或胖得比较健康？由南韩团队发表在《Nutrients》的研究报告证明，灵芝可以活化细胞能量代谢的关键酵素AMPK，减少脂肪堆积、加强葡萄糖利用，降低高脂饮食引发的肥胖、脂防肝、高血糖、高血脂危机。
由南韩国立忠北大学、庆北大学、园艺与草本科学研究所等研究者，联合发表在《Nutrients》（营养学期刊）2020年11月号的研究发现：
同样是吃高脂饲料的小鼠，凡饲料中有添加灵芝子实体萃取物（以下简称灵芝萃取物），经过十二周的实验後，不论是体重、体脂、胰岛素阻抗性、血糖或血脂的问题都比较小，而且灵芝萃取物添加得愈多，这些指标就和正常饮食、营养均衡的小鼠愈接近，甚至从外表就看得出来。
吃得一样多，却胖得比较少
从图1可见，经过十二周的实验，高脂饮食小鼠的体型和体重，几乎是正常饮食小鼠的一倍，但饲料中同时添加灵芝萃取物的小鼠却有不同的变化──添加1%灵芝萃取物还看不太出来，但添加3%的差别就很明显了，尤其添加5%对发福的抑制效果又更显着。
图1 灵芝萃取物可使高脂饮食小鼠胖得比较少
这些小鼠吃的灵芝萃取物，是由南韩国立园艺与草本科学研究所菇类研究部门，以特定灵芝菌株（Ganoderma lucidum，ASI7071）人工栽培的子实体，经乾燥後以95%的乙醇（酒精）萃取而得，其中的活性成分详如表1，灵芝酸占了53%，多醣则占27%。至於它在各组小鼠饲料中的占比，以及与其它营养成分的关系，则如表2。
由於灵芝酸具有苦味，令人不禁怀疑，是否因此影响了小鼠的食量，才连带造成体重下降？非也！实验结果显示，不管是哪一组小鼠，每天吃掉的饲料量几乎一样（图2右），但小鼠实验前後增加的体重却有显着差异（图2左）。这似乎暗示，灵芝萃取物之所以能与高脂饮食相抗衡，可能和增强代谢效率有关。
图2 灵芝萃取物抑制高脂饮食小鼠体重增加，但不影响食量
灵芝抑制脂肪囤积和脂肪细胞肥大
体重增加通常和「长肉」有关。长肌肉无妨，问题出在长肥肉，也就是负责储存身体多余热量的白色脂肪组织（white adipose tissue，简称WAT）变多了。这些多出来的脂肪可能堆积在不同部位，而比起皮下脂肪，堆积在腹腔内各器官之间的内脏脂肪（也称腹部脂肪），以及出现在非脂肪组织（如肝脏、心脏、肌肉）的异位脂肪，往往和糖尿病、脂肪肝、心血管疾疾等肥胖相关风险更密切相关。
根据上述动物实验的结果，灵芝萃取物既可减少皮下脂肪、副睾脂肪（代表内脏脂肪）和肠系膜脂肪（代表腹部脂肪）的堆积（图3），也能减少肝脏里的脂肪含量（图4）；从副睾的脂肪组织切片更可直观看到，脂肪细胞的大小会因灵芝萃取物的介入而有所改变（图5）。
图3 灵芝萃取物抑制高脂饮食小鼠体脂增加
图4 灵芝萃取物减少高脂饮食小鼠肝脏的重量和脂肪含量
（下图肝组织染色切片中的白色部分即为脂肪）
图5 灵芝萃取物减少高脂饮食小鼠副睾脂肪的重量和细胞体积
（副睾脂肪是动物实验中经常用来评估内脏脂肪的指标。下图一圈一圈的结构，为副睾脂肪组织里的脂肪细胞，细胞尺寸愈大，代表原本囤积在里面的脂肪愈多。）
灵芝减轻高血脂、高血糖和胰岛素阻抗的问题
脂肪组织不只是身体囤积多余脂肪的仓库，还会分泌各式各样的「脂肪激素」影响醣类和脂质代谢。当身体脂肪含量愈高，这些脂肪激素的交互作愈会降低组织细胞对胰岛素的敏感性（此即所谓的「胰岛素阻抗」），使葡萄糖愈难被细胞利用。
结果不仅会促使血糖升高，还会进一步造成脂质代谢异常，引发高血脂、脂肪肝、动脉粥状硬化等问题。与此同时，胰脏也会被迫分泌更多胰岛素，由於胰岛素本身有促进脂肪囤积和发炎反应的作用，因此多分泌的胰岛素不仅没解决问题，还会使肥胖和上述所有问题更雪上加霜。
所幸根据南韩的这份研究报告，对於高脂饮食造成的脂肪激素（瘦素和脂联素）分泌异常、胰岛素阻抗增加、葡萄糖利用率降低，灵芝萃取物都有校正的作用。其具体效果就表现在上述的动物实验里：同时补充灵芝萃取物的高脂饮食小鼠，血脂异常和血糖、胰岛素升高的问题会相对减轻（表3和图6）。
图6 灵芝萃取物抑制高脂饮食小鼠的血糖和胰岛素升高
灵芝活化细胞能量代谢的关键酵素AMPK
灵芝萃取物为什麽可以化高脂饮食的危机为转机呢？研究者把上述实验小鼠的脂肪组织和肝组织拿出来进行分析，看看同样在高脂饮食条件下，这些细胞会因为补充灵芝萃取物而有什麽不同。
结果发现，有灵芝萃取物「加持」的脂肪细胞和肝细胞，细胞内负责调控能量的酵素AMPK（5'单磷酸腺苷活化蛋白激酶）活性会大幅增加，而活化的AMPK可以同时调度多组兵马，包括抑制脂肪生成相关的基因和蛋白，增加细胞表面的胰岛素受体和葡萄糖转运蛋白（把葡萄糖从细胞外转运到细胞内的蛋白）。
也就是说，灵芝萃取物就是透过上述机制与高脂饮食对抗，进而减少脂肪堆积、加强葡萄糖利用，最终达成减少体重增加的目的。
事实上灵芝萃取物可以调控AMPK活性是很有意义的。因为不管是高脂饮食诱发的肥胖或第二型糖尿病，都有AMPK活性降低的问题。临床上常用的降血糖药物metformin（二甲双胍），其作用机制有部分就与提升脂肪细胞与肝细胞的的AMPK活性有关；目前许多改善肥胖的新药研发，也把提升AMPK活性，视为加强代谢率的可行对策。
所以灵芝的研究是真的很跟得上科学进展和时代脚步的，而上述来自南韩的细腻研究则为「又想吃得好，又不想被吃太好害到」的你我，提供了最简单的解套方法──补充灵芝萃取物，而且是含有多种灵芝酸和灵芝多醣的那一种。
〔资料来源〕Hyeon A Lee, et al. Ganoderma lucidum Extract Reduces Insulin Resistance by Enhancing AMPK Activation in High-Fat Diet-Induced Obese Mice. Nutrients. 2020 Oct 30;12(11):3338.
〔延伸阅读1〕2015研究新知：灵芝调整肠道菌相，减少高脂饮食造成的体重增加
〔延伸阅读2〕2018研究新知：灵芝多醣肽改善「肥胖」和「脂质代谢异常」相关的脂肪肝
〔延伸阅读3〕2018研究新知：富含三萜的松杉灵芝乙醇萃取物，可减少体内脂肪囤积
〔延伸阅读4〕2018研究新知：也许吃灵芝还是胖，但脂肪肝、血糖、血脂会比较好！
