2016年12月／东北农业大学、黑龙江中医药大学／International Journal of Biological Macromolecules

文／吴亭瑶

 

 

「胰脏」给人的存在感不高，却有着无比重要的地位，一旦因长期发炎而出现功能异常，不只影响营养的消化吸收，更可能诱发糖尿病。

位於哈尔滨市的东北农业大学与黑龙江中医药大学，先前已发表报告指出，灵芝多醣可透过抗氧化的作用，减缓或避免慢性胰脏炎的发生；而今该团队发表在2016年12月《International Journal of Biological Macromolecules》（国际生物分子期刊）的报告则指出，灵芝多醣抑制胰脏发炎的作用，还可能与调节肠道菌相密切相关。

 

胰脏的功能与发炎症状

多数人对胰脏的印象是分泌胰岛素，让血液里的葡萄糖可以顺利进入细胞，为其所用，这是胰脏的内分泌功能。事实上胰脏还有外分泌功能，亦即分泌「胰液」──这里面包括了微硷性的碳酸氢钠，以及解脂酶、淀粉酶、蛋白酶等消化酵素──经由胰管送至小肠的最前端（十二指肠小肠），一方面中和胃酸，一方面帮助肠道消化脂肪、淀粉和蛋白质。

胰脏长期反覆发炎，除了会引起疼痛，最先出现异常的，就是它的外分泌功能。当上述消化酵素分泌不足时，肠道的消化吸收能力会大受影响，很容易造成腹泻（尤其是脂肪性腹泻）和体重减轻；如果胰脏发炎的肿块不巧压迫到总胆管（输送胆汁到十二指肠的总胆管会行经胰脏），还会造成黄疸；倘若发炎火势蔓延到分泌胰岛素的胰岛细胞，那麽病发糖尿病则是迟早的事。

胰脏的相关位置

原图作者／training.seer.cancer.gov，图片来源／维基百科

 

灵芝多醣的抗发炎作用

灵芝多醣或许可以扭转慢性胰脏炎的宿命。

研究者先给小鼠腹腔注射化学药剂DDC（diethyldithiocarbamate）每周两次，持续四周，诱使胰脏慢性发炎；并从注射DDC一周後开始喂食「从灵芝菌丝体纯化而得的多醣」，每天剂量200、300或400 mg/kg，持续四周，同时与中医治疗慢性胰脏炎常用的处方「清胰利胆丸」（每天300 mg/kg）进行比较。

这样的实验设计，很像我们已经遭受致病因素的威胁才开始吃灵芝，这时候致病因素与灵芝并肩存在，彼此拉锯一段时间之後，才把致病因素排除，只留灵芝持续保养。

结果发现，灵芝多醣可大幅减少胰脏内的羟脯氨酸（hydroxyproline）含量，而且低剂量灵芝多醣，就能达到「清胰利胆丸」的效果。羟脯氨酸是胶原蛋白的主要成分，而脏器纤维化的「纤维」又是由胶原蛋白合成，因此羟脯氨酸含量的减少，代表灵芝多醣可以阻止发炎的胰脏进一步恶化。

此外，在发炎反应的刺激下，胰脏里会有大量「可促进发炎反应」的细胞激素，如干扰素（IFN-γ） 和肿瘤坏死因子（TNF-α）；胰脏细胞遭受自由基破坏後产生的丙二醛（MDA）也会增加，负责中和自由基的抗氧化酵素（如超氧化物歧化酶SOD）则会减少，胰脏整体的总抗氧化能力降低，其所分泌的解脂酶、淀粉酶更是大幅缩水。

然而这些与胰脏发炎相关的指标，都可在灵芝多醣的介入下比较趋近正常，其中尤以中剂量（而非高剂量）灵芝多醣的效果最为显着，也明显优於中药常用处方「清胰利胆丸」的作用。

 

灵芝多醣对肠道菌相的调节作用

研究者进一步透过小鼠的粪便，分析其肠道里的微生物菌相。

肠道菌群间的共生平衡是维持健康的关键──既有足够的免疫力，又不致过度发炎。但根据东北农业大学的实验显示，慢性胰脏炎会使小鼠肠道里占比高达九成的两大群细菌Firmictutes（厚壁菌门）和Bacteroidetes（拟杆菌门）明显失衡，如果能有灵芝多醣保护，这两群菌的比例则会比较接近健康小鼠。

此外，健康小鼠肠道检测不到的另一群细菌Verrucomicrobia（疣微菌门），却会在化学药剂DDC诱发的慢性胰脏炎小鼠肠道里出现，同时Helicobacter（幽门螺旋杆菌）、Bacteroides（拟杆菌）、Prevotalle（普雷沃氏菌）等与刺激发炎或提高氧化压力的肠道菌，数量上也明显变多。

相较之下，有灵芝多醣保护的小鼠，虽然面对化学药剂DDC的威胁，上述几种肠道菌的数量却明显受到限缩，而且Lactobacillales（乳酸杆菌）、Roseburia（罗斯氏菌）和Lachnospiraceae（毛螺旋菌）等三种可以调控免疫反应的肠道菌亦明显增加。

总言之，研究者观察到，身陷慢性胰脏炎困扰的小鼠，其肠道菌相会跟着失去平衡，但灵芝多醣不仅可以减轻或避免慢性胰脏炎的发生，还能使小鼠肠道菌的生态比较接近正常的平衡状态，因而判断进到胃肠道的灵芝多醣，是透过调节肠道菌相，进而发挥抗发炎的作用。

此研究结果也再次证明，可以提升免疫的灵芝多醣，在面对发炎状况时，并不会火上添油，而是能消炎降火。

 

灵芝有吃有保佑

胰脏之所以会发炎，可能是感染、肿瘤等外来因素促使免疫系统发动攻击，引起的发炎；也可能是胰液逆流（胆结石阻塞胆管进而压迫邻近的胰管，或胰管本身堵塞，都可能造成胰液逆流）或新陈代谢异常导致胰液分泌过多，使得胰液反过来侵蚀胰脏，造成发炎。不过最常见的因素，还是与长期大量饮酒的饮食习惯有关，这或许是胰脏炎患者大多是三、四十岁男性的缘故。

不管病因为何，胰脏炎的发生一开始通常是急性的，那种「前胸贴後背」的急剧腹痛，会让患者不得不就医治疗，但康复後如果没有找出病因并加以排除，就很容易演变成没完没了的慢性胰脏炎。

所以，得过急性胰脏炎的人都要小心防范，因为工作而需经常喝酒应酬的人更应谨慎以对。而从现有的研究结果来看，灵芝应该有助於降低胰脏反覆发炎的风险才对。

 

〔资料来源〕Li K, et al. Effects of Ganoderma lucidum polysaccharides on chronic pancreatitis and intestinal microbiota in mice. Int J Biol Macromol. 2016 Dec; 93(Pt A):904-912. doi: 10.1016/j.ijbiomac.2016.09.029.

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