2008年7月＆9月／久留米大学医学院＆九州大学／Asian Journal of Andrology
文／吴亭瑶
摄护腺的位置与肥大原因
摄护腺也称前列腺。摄护腺肥大（即「良性摄护腺增生」）可说是许多熟龄男性的苦恼，因为那会让人在解尿时站很久，或是才上厕所没多久又想去上，既尴尬又不舒服。
症状很熟悉，病名也很熟悉，但你知道这个男性专属的腺体到底位在身体的哪个地方吗？为什麽正常情况下只比核桃略大一点的它，会有「肥大」的问题呢？又，肥大之後为什麽会影响排尿？
从以下这两张图可清楚看到，摄护腺就紧邻膀胱与尿道交接的位置。
图片来源／WIKIMEDIA COMMONS（File: Prostatelead.jpg）
摄护腺肥大主要是因为长期受到男性荷尔蒙（睾固酮，由睾丸分泌）刺激所致。原本此作用是为了促使摄护腺分泌摄护腺液，以与睾丸生成的精子，还有精囊分泌的液体形成精液。然而日积月累的刺激，却会造成摄护腺细胞增生，使其体积随年龄增长而不断变大。
愈是肥大的摄护腺，愈容易压迫到膀胱和尿道，就愈容易出现频尿、急尿、夜尿或尿流细小、排尿困难、排尿间断、尿後残尿感等各种排尿困扰──医学上称之为下泌尿道症状（lower urinary tract symptoms, LUTS）──因此，亲爱的男士们也可从排尿状况，推知自己的摄护腺有无问题。
国际摄护腺症状评分（International Prostate Symptom Score, IPSS）是目前国际上公认判断摄护腺肥大症状严重程度的最佳方法。该评分表有七项问题，每项问题都有五个答案，各别以0～5分表示症状的严重性，由当事人进行自我评估。七项评分加总即为IPSS，根据分数座落的分级范围，即可得知摄护腺的现况。
久留米大学医学院＆九州大学联手证实
灵芝乙醇萃取物可扭转男性宿命
不知道你的IPSS是几分？
根据统计，约有一半以上的50～60岁男性可以在组织病理学上被检查出摄护腺增生现像，到了80岁比例更高达九成。彷佛身为男性，後半生就难逃解尿不顺的尴尬。
其实宿命是可以扭转的。2008年，由日本久留米大学医学院Masanori Noguchi、九州大学农学院Kuniyoshi Shimizu（清水邦义）等共同发表在国际学术期刊《Asian Journal of Andrology》，总计有138受试者参与的两项临床研究证实，只要适时以含有灵芝子实体乙醇萃取物（以下简称灵芝醇萃取物）的灵芝制剂保养，就有机会大幅减轻「尿不从心」的困扰。
每天0.75 mg灵芝醇萃取物
改善轻度排尿问题
研究者首先他们采用随机分组、双盲、安慰剂对照组的试验设计，针对摄护腺肥大引发的轻度排尿问题，评估灵芝提取物的疗效与安全。
所有参与试验的50名男性志愿受试者年龄都满五十岁以上，PSA（血清摄护腺特异性抗原）＜4 ng/mL（此为正常值，表示受试者无摄护腺癌），IPSS评分≧5，试验期间均未接受西药治疗，只吃安慰剂，或0.6 mg、6 mg或60 mg的灵芝制剂（各含有0.075 mg、0.75 mg和7.5 mg的灵芝醇萃取物）。
结果不管是经过四周或八周，每天服用6 mg或60 mg灵芝制剂的受试者，其IPSS评分都比安慰剂组明显减少；相较之下，每天服用0.6 mg灵芝制剂的受试者则无此改善效果。
（制图／吴亭瑶。资料来源／Asian J Androl 2008; 10 (4): 651-658.）
每天3 mg灵芝醇萃取物
中度排尿问题也能改善
该研究团队进一步以同样的灵芝制剂治疗88名年龄满49岁以上、PSA值正常、IPSS评分在5～19分之间（平均为9.5 ± 4.3），有轻、中度排尿问题的受试者。
和先前一样，也是采用随机分组、双盲、安慰剂对照组的试验设计，将受试者平分为安慰剂组和灵芝制剂组（每天服用剂量6 mg，内含3 mg的灵芝醇萃取物）。
经过12周的治疗，灵芝制剂组的IPSS评分平均减少2.1分，明显优於安慰剂组平均减少的0.77分。事实上，在治疗满4周之际，两组就出现明显的差距。显然即使是排尿问题达到中等程度，灵芝也有良好的改善作用。
（制图／吴亭瑶。资料来源／Asian J Androl 2008; 10 (5): 777-785.）
灵芝醇萃取物里的三萜是关键活性成分
综合上述两项临床研究结果可知，「灵芝醇萃取物」的剂量高低，是排尿困难能否获得改善的关键点。只要吃对剂量，服用一个月的时间，即可见效；而随着使用灵芝时间的拉长，效果也愈显着。
由於所有灵芝受试者都没有出现明显的副作用，而且有很好的耐受性，表示灵芝醇萃取物具备相当的食用安全性。
值得一提的是，临床试验之前，九州大学Kuniyoshi Shimizu（清水邦义）已透过细胞和动物实验证实，富含三萜类的灵芝醇萃取物对於5-α还原酶（5-α-reductase）具有相当程度的抑制作用，而5-α还原酶正是把睾固酮转化为二氢睾固酮（dihydrotestosterone, DHT）进而刺激摄护腺的好帮手。
也就是说，灵芝醇萃取物中的某些三萜类可以间接阻断睾固酮促进摄护腺肥大的作用，就像临床上常用来治疗摄护腺肥大和秃头的植物用药柔沛（finasteride）一样。只不过灵芝醇萃取物对於5-α还原酶（5-α-reductase）的抑制作用比较轻微，不像柔沛那麽强烈。
吊诡的是，上述两项临床试验结果均显示，不管是安慰剂组或灵芝组，所有临床试验的受试者的最大尿流率、残留尿量、摄护腺体积、PSA值、睾固酮含量等，实验前後并无明显变化，各组间的相关数据也没有明显差异。
显然，富含三萜类的灵芝醇萃取物在改善排尿问题之余，并不会影响男士们的「性福泉源」（因为睾固酮含量并未受到负面影响）。但到底是透过什麽机制改善了摄护肥大造成的排尿困难，还需要进一步厘清，唯一可以确定的是，改善效果并非来自单一三萜类的作用，而是所有从灵芝子实体获得的各种三萜类（总三萜）共同合作的结果。
看来，灵芝抗衰老的作用可真不是盖的，不仅可以顾「上面」，让人耳聪目明；还可以顾「下面」，还给男性尊严。年近半百或已过半百的你，开始吃灵芝了吗？记得要吃有「灵芝醇萃取物」的灵芝喔！
参考文献
1. Noguchi M, et al. Effect of an extract of Ganoderma lucidum in men with lower urinary tract symptoms: a double-blind, placebo-controlled randomized and dose-ranging study. Asian J Androl. 2008; 10 (4): 651-658.
2. Noguchi M, et al. Randomized clinical trial of an ethanol extract of Ganoderma lucidum in men with lower urinary tract symptoms. Asian J Androl. 2008; 10 (5): 777-785.
3. Liu J , et al. The effect of strain, growth stage and cultivating condition of Ganoderma lucidum on 5α-reductase inhibition. J Wood Sci. 2005; 51: 189-92.
